In het begin van de dracht vormt het embryo de verschillende organen. Daarna volgt een lineaire skeletgroei tot dag 200. De synthese van spierweefsel begint pas echt halverwege de dracht, maar het grootste deel van de spieren wordt pas aangemaakt in de derde en laatste fase. Daarom zal foetale groei tijdens de laatste fase van de dracht de meeste voedingsstoffen vereisen.

Het is echter essentieel om de drachtige koeien goed te voeden tijdens het eerste deel van de dracht. Onvoldoende voeding kan, hoewel het geen directe invloed heeft op het uiteindelijke gewicht van het kalf, leiden tot een vertraagde groei van het toekomstige kalf en toekomstige problemen veroorzaken (voornamelijk op het gebied van voortplanting en gezondheid).